“La diferencia entre genética y epigenética probablemente puede compararse con la diferencia que existe entre escribir y leer un libro. Una vez que el libro ha sido escrito, el texto (los genes o la información almacenada en el ADN) será el mismo en todas las copias que se distribuyan entre los lectores. Sin embargo, cada lector podría interpretar la historia del libro de una forma ligeramente diferente, con sus diferentes emociones y proyecciones que pueden ir cambiando a medida que se desarrollan los capítulos. De una forma muy similar, la epigenética permitiría diferentes interpretaciones de un molde fijo (el libro o código genético) y resultaría en diferentes lecturas, dependiendo de las condiciones variables en las que se interprete el molde.”
Thomas Jenuwein (Viena, Austria)
Bacterias Salmonella modificadas genéticamente para eliminar las células del cáncer
Algunas bacterias patógenas poseen características moleculares que inducen una respuesta inflamatoria antitumoral. Es el caso de Salmonella enterica del serotipo Typhimurium, conocida responsable de provocar intoxicaciones alimentarias en humanos que pueden llegar a ser letales. Aunque los mecanismos exactos por los que este tipo de bacterias inducen al sistema inmune a atacar las células tumorales todavía se desconocen, su utilización en el desarrollo de tratamientos contra el cáncer supone una aproximación muy atractiva que está siendo explorada en la actualidad.
- Las Bacterias Salmonella del serotipo Typhimurium modificadas genéticamente pueden constituir un vehículo para trasladar compuestos terapéuticos hacia el tejido tumoral, sin dañar al hospedador; razón por la cual su utilización en el desarrollo de tratamientos contra el cáncer resulta muy intereante.
- La patogenicidad de la Salmonella se debe a la presencia de una capa de lipopolisacáridos (LPS) alrededor de la célula, por lo que los investigadores evaluaron la seguridad y la capacidad terapéutica contra el cáncer, de cepas de Salmonella mutantes para la estructura de LPS.
- Pero, la relación variantes en las cepas modificadas con nivel de patogenicidad (ahora aceptable) tenían muy poco potencial terapéutico.
- Para solucionar el problema y mejorar la cepas bacterianas, añadieron otra modificación genética a las bacterias, que permitía atenuar los genes implicados en la biosíntesis de LPS de forma condicional.
- Por último, el nuevo diseño de bacterias Salmonella “benigna e invasiva” fue introducida en un ratón en una forma que no afectaría a las células normales y que permitiría colonizar los tumores y acceder al interior de las células cancerosas. Una vez allí se volverían tóxicas. Esta acción ocurre rápidamente en el tumor, debido al rapidísimo crecimiento y división celular que ocurre cuando Salmonella accede a un tumor.
- Genética Médica News. Bacterias Salmonella modificadas para eliminar las células del cáncer. (sede web). España: 2015. (acceso 29 de mayo del 2016). Disponoble en: http://revistageneticamedica.com/2015/04/25/salmonella-cancer/
- Epigenoma NoE. ¿Qué es la epigenética? (sede web). (acceso 29 de mayo de 2016) Diponible en: http://epigenome.eu/es/4,27,0
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